Inicio de la Psicología Experimental y el Condicionamiento clásico
Esta entrada es el guion utilizado en en primer directo de una serie en youtube en el que @UliceaL, psicólogo mexicano, y yo, estudiante de psicología española, contaremos la historia de la Psicología Moderna en base a sus autores, sus investigaciones, experimentos y contexto sociopolítico.
El vídeo desde el canal de Ulises:
El vídeo desde mi canal de yotube:
Son muchísimas cosas que se pueden decir de Wundt y de Pavlov, estas dos eminencias tienen peso específico en la Historia de la Ciencia y de la Historia de la Psicología. Aquí mostramos unas pinceladas.
La psicología es una ciencia que estudia el comportamiento, procesos mentales, sensaciones, percepciones del ser humano y cómo este se ve influenciado por el ambiente que le rodea. Aunque este concepto puede variar dependiendo de la escuela psicológica.
La Psicología Científica como tal nace con Wundt a finales del S. XIX, Wundt nació en Neckarau, actual Alemania en 1832, falleció en Grossboten en 1920. Filósofo y psicólogo fundó el primer laboratorio de Psicología en Leipzig en 1979. Sostenía que la Fisiología era un instrumento para convertir en ciencia a la Psicología.
Wundt forma parte de lo que han venido a llamar “los mandarines alemanes”, esto es un sector de la población que gobernaba. Wundt fue hijo de un pastor protestante y en su familia, tanto de su padre como de su madre tenía familiares que ejercían de funcionarios del gobierno, científicos, catedráticos y médicos.
Wundt obtuvo una ayudantía con Hermann von Helmholtz, admiraba a Helmholtz pero no mantuvieron posiciones teóricas cercanas. En ese momento, 1862, Wundt impartió su primer curso titulado “Psicología como Ciencia Natural”.
En las investigaciones de Iván P. Pavlov encontramos la genialidad de las grandes ideas. De cómo una observación pasó a ser un paradigma experimental y de ahí a formar parte de un sistema teórico en el que a partir de I. Pavlov, miles de investigadores y profesionales han ido aportando sus respectivas investigaciones para ir complementando lo que se ha llamado las “Teorías del Aprendizaje”, I. P. Pavlov explicó el condicionamiento clásico, también llamado condicionamiento pavlovliano, condicionamiento respondiente, modelo estímulo-respuesta o aprendizaje por asociaciones, un tipo de aprendizaje asociativo que asocia un Estímulo Incondicionado con un Estímulo Condicionado (Un Estímulo Neutro que no produce respuesta innata) para dar Respuestas Condicionales.
Wilhelm Maximiliam Wundt (1832–1920)
A W. M. Wundt se le considera el fundador de la Psicología Científica como una Ciencia independiente de la Filosofía. LA creación del primer laboratorio de Psicología Experimental en 1879 en la Universidad de Leipzig lo avala.
W. M. Wundt fue un erudito que trabajó incesantemente para mostrar el camino del rigor y la veracidad con los instrumentos que tenían a su alcance.
Propuestas de Wundt:
- Objeto de la Psicología: El estudio de la mente, de la experiencia consciente.
- Método de la Psicología: La introspección entrenada en el marco de una situación experimental en el laboratorio.
Una pequeña biografía de Wundt: estudió Medicina en Tübingen desde 1851 hasta 1855.
- 1853: Primera publicación sobre el contenido de cloruro sódico en la orina.
- 1855: Trabaja como asistente médico en una clínica de Heidelberg.
- 1856: Estudia con Johannes P. Müller y Emile du Bois-Reymond en Berlín.
- 1856: Hace el doctorado y recibe la habilitación como profesor docente en Fisiología en el área de anatomía patológica.
- 1857–1864: Ejerce como Docente Privado en el Instituto de Fisiología de Heidelberg.
- 1858: Dirige el Instituto de Fisiología de Heidelberg.
- 1862: Primera conferencia orientada a la Psicología.
- 1863: Publica: Conferencias sobre el alma humana y animal.
- 1864: Conferencias sobre Psicología Fisiológica.
- 1870–1871: Ocupa el puesto de Helmholtz en Heidelberg; ejerce como médico en el ejército durante la guerra Franco-Prusiana.
- 1874: Publica Fundamentos de la Psicología Fisiológica. Ocupa la cátedra de Filosofía Inductiva en Zurich.
- 1875: Profesor de Filosofía en la Universidad de Leipzig.
- 1879: Funda el Instituto para Psicología Experimental en Leipzig.
- 1880–1889: Publica “Lógica”, “Ética” y “Sistema de filosofía”.
- 1881: Funda la revista “Estudios Filosóficos”.
- 1889–1890: Rector de la Universidad de Leipzig.
- 1904: Publica “Psicología de los Pueblos”, “Psicología Fisiológica”.
Wundt es el primero en situar la psicología en el grupo de teorías mentalistas (al que pertenecerán también el estructuralismo, el funcionalismo, el psicoanálisis y la psicología cognitiva, pero no el conductismo).
Para Wundt la tarea de la Psicología está en tres planos:
- Análisis de los procesos conscientes hasta dar con los elementos de la mente.
- Determinación del modo en que se relacionan esos elementos.
- Descubrimiento de las leyes que rigen las relaciones entre los elementos.
Wundt considera que la Psicología debe descubrir los elementos más simples de la conciencia inmediata. Concluye que son de dos tipos:
- Objetivos; las sensaciones (dulce, verde, calor…)
- Subjetivos: los sentimientos
Las críticas a este enfoque elementalista eran fundamentalmente porque aludían a una visión demasiado estática de la mente. Wundt alegó el “principio de síntesis creativa” afirmando el carácter activo de la mente, en el que la combinación de los elementos produce nuevas vivencias y no es la mera suma de los elementos separados, sino una nueva creación. Esta síntesis creativa es una consecuencia de la apercepción, una capacidad de la mente, con la cual atendemos a los contenidos mentales y los reunimos creando otros contenidos de índole superior y cualitativamente distinta. La apercepción requiere de la participación activa del sujeto, de su intención de atender a unos contenidos psíquicos en vez de otros. Wundt da mucha importancia a la “voluntad”, así su sistema psicológico recibirá también el nombre de voluntarismo.
Para Wundt los procesos psíquicos tienen la siguiente secuencia:
- Estimulación
- Percepción (consciencia de la experiencia).
- Apercepción (atención a parte de los contenidos psíquicos).
- Acto de voluntad consecuencia de todo ello.
Su método fue riguroso, mantuvo una actitud experimental exhaustiva:
- Insistiendo en la identificación precisa de las variables psicológicas sometidas a estudio.
- Su estricto control
- Su exacta cuantificación
Sus experimentos sobre cronometría mental (o medida del tiempo en que se tarda en realizar alguna actividad mental). Propuso el uso de la introspección entrenada, sometida a condiciones controladas experimentalmente. La introspección es la observación interior de los propios actos o estados de conciencia.
El tema es que Wundt puso la Psicología en el centro de la investigación científica en un momento en el que había que separar a la psicología de la filosofía, y darle estatus como disciplina independiente. La proliferación de investigaciones y aplicaciones que se observan en la psicología contemporánea serían imposible sin el trabajo de Wundt. Su énfasis en la autonomía de la psicología, su insistencia en la investigación de laboratorio, hicieron que la psicología cambiara su rumbo y dejara de ser una rama de la metafísica. Hoy es una ciencia experimental, tal como Wundt deseó que fuera.
De hecho, en El Compendio dejó ver sus consideraciones relativas a la ciencia y a la Psicología.
http://www.psiaudiovisuales.com.ar/wp-content/uploads/Wundt_wilhelm_Compendio.pdf
En un momento de cambio en la sociedad en que se da aval a la Ciencia, se pone de manifiesto la Ilustración, aunque Wundt la rechazaba, la cronología de los inicios de la Psicología como Ciencia tiene claros antecedentes, muchos autores consideran que la psicología experimental nació con Fechner y sus estudios de psicofísica, se crió con Helmholtz y Donders y echó a andar con Wundt. Por lo que respecta a Wundt como profesor el éxito estuvo marcado por sus clases. Estudiantes de todo el mundo, especialmente desde los Estados Unidos, viajaron a Leipzig a aprender la técnica experimental y retornaron a sus instituciones de origen imbuidos del espíritu de la psicología científica. Supervisó 200 tesis doctorales, enseñó a 24000 estudiantes, formó la primera generación de psicólogos, muchos de ellos norteamericanos. Desde 1900 hasta 1920 escribió “la Psicología de los Pueblos”, ahí desarrolló lo que consideraba la otra mitad de la Psicología: el estudio del individuo en sociedad.
Wundt en la I WW se mostró fanático nacionalista, menospreció a los ingleses porque consideraba que presumían de un utilitarismo egoísta, materialistas y pragmáticos. El ideal alemán del héroe guerrero con ideales como el sacrificio, fidelidad, franqueza, respeto, religiosidad, etc., etc. y sobre todo disposición a obedecer suponía un objetivo a conseguir. Wundt se consideraba a sí mismo heredero de Kant, Fichte y Hegel, y rechazó la filosofía de Locke, los Mill, Spencer y William James. La distinción entre racionalismo y empirismo se mantenía tras una cortina de racionalismo romántico espiritual.
Wundt ofreció dos sistemas de Psicología diferentes, el primero formulado en Heidelberg (psicología fisiológica) que acabó repudiando, el segundo programa lo propuso en Leipzig. Lo que permaneció constante fue la definición tradicional que Wundt había dado de la psicología como el estudio de la mente y la búsqueda de las leyes que la gobiernan.
Cuando llegó a Leipzig para dar clases de Filosofía su objetivo era enmarcar la Psicología en el ámbito de la Filosofía, para construir un sistema filosófico, la Psicología no podía dejar de formar parte de la Filosofía.
Pese a todo eso, Wundt insistió en una experimentación cuidadosa para mostrar la existencia de fenómenos a partir de los cuales pudiera llegar a deducirse la forma en la que trabajaban los procesos inconscientes.
Sus métodos fueron:
- La introspección experimental, dedicada al estudio de las “mentes normales” de sujetos humanos adultos, sujetos experimentales.
- Comparativo-psicológico, aplicado al estudio de la conciencia en los animales, niños y perturbados.
- Histórico- psicológico, aplicado a las diferencias mentales que están determinadas por la raza y la nacionalidad, (el término raza está obsoleto hoy en día).
Wundt tiene el derecho, también, a ser reconocido como el fundador de la Psicolingüística, además de la Psicología. Sus estudios sobre el Lenguaje oral, de los gestos, del origen del lenguaje a partir de sonidos expresivos involuntarios, del lenguaje primitivo, de la fonología y del cambio del significado. (De este tema hablaré en otra entrada).
Ivan Pavlov
Mientras tanto en la actual Rusia, el hijo de un pope ortodoxo se abría camino en el mundo de la Fisiología llegando a ganar un premio Nobel en 1904 por sus grandioso descubrimiento. Ivan Petrovich Pavlov nació en Riazán, actual Rusia en 1849 y falleció en Leningrado, hoy San Petersburgo, en 1936. Cursó estudios de teología, Medicina y Química. Doctor en Fisiología, en 1890 fue profesor de Fisiología en la Academia Médica Imperial.
El trabajo de Pavlov se ubica en la tradición objetivista-reflexológica que dominó la investigación fisiológica en Rusia a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX (Jenkins, 1979).
Dentro de esta tradición se encontraban otros fisiólogos como Iván Sechenov y Vladimir Betcherev, quienes estudiaron otras áreas de la disciplina.
El término objetivista se refiere al énfasis en el estudio de procesos fisiológicos objetivos y observables, de una manera rigurosamente controlada. Debido a esta orientación, Pavlov despreciaba el trabajo de los psicólogos de su tiempo por mantenerse dentro de la especulación filosófica (Pavlov, 1973).
El enfoque es también reflexológico porque la unidad de análisis propuesta para la fisiología era el reflejo; pero no el reflejo como se entiende actualmente sino como toda conexión entre estímulos ambientales y respuestas del organismo. Así, el cerebro se convierte en el coordinador de todos los reflejos, mediante la actividad nerviosa superior.
La Familia Pavlov había servido durante seis generaciones a la Iglesia Oriental Ortodoxa de Rusia, primero como ayudantes del sacerdote y luego como popes (sacerdotes). Iván y su familia vivían de forma humilde de los servicios religiosos, de los frutos de su huerto y del alquiler de parte de la casa a los jóvenes seminaristas que venían a formarse al seminario local.
A los 11 años Pavlov entraba en la Escuela Teológica de Ryazan para comenzar su educación como sacerdote, ya que era deseo de su padre que continuara con el legado familiar. Ivan fue uno de los mejores estudiantes dentro de la escuela, sobresaliendo en todas las materias, menos en canto. En 1864, a los 15 años se graduó y entró en el Seminario Teológico de Ryazan, donde sobresalió en un plan de estudios riguroso que incluía historia de la Iglesia y del dogma, historia rusa y mundial, literatura, lenguas, lógica, filosofía y algunos cursos en ciencias naturales (Todes, 2000).
En 1870 fue aceptado en el Departamento de Historia Natural de la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de San Petersburgo. Su interés se centró en la fisiología animal, que complementó con estudios de química.
Biografía:
- 1870: Se matricula en la facultad de Física y Matemáticas
- 1875: Recibe el título de Candidato de Ciencias Naturales
- 1876–1888: Realiza su primera serie de experimentos sobre la presión de la sangre y la inervación del corazón.
- 1879: Gana una beca en la Academia, a la par es director del Laboratorio Fisiológico en la clínica de S. P. Botkin.
- 1883: Presenta su tesis doctoral “Los nervios centrífugos del corazón”. Demostró que existía un patrón básico en la regulación refleja de la actividad de los órganos circulatorios.
- 1890: Organiza y dirige el Departamento de Fisiología en el Instituto de Medicina Experimental en la Academia Médica Imperial
- 1890: Nombrado profesor de farmacología en la Academia Médica Militar.
- 1891–1900: Realiza la mayor parte de su investigación sobre fisiología de la digestión. El método quirúrgico del experimento crónico con un uso extenso de fístulas, permitió observar continuamente las funciones de varios órganos en condiciones relativamente normales.
- 1895: Nombrado catedrático de Fisiología.
- 1897: Conferencia sobre la función de las principales glándulas digestivas. Demostró que el sistema nervioso desempeña un papel fundamental y dominante en la regulación del proceso digestivo.
- 1901: Elegido miembro en la Academia de Ciencias de Rusia
- 1902: Estudio sistemático de los “Reflejos Condicionados”
- 1903: En el 14º Congreso Médico Internacional de Madrid, Pavlov presenta un artículo “La psicología experimental y la psicopatología de los animales”. Dando la definición de reflejos condicionados y demostrando que un reflejo condicionado debe considerarse como un fenómeno psicológico elemental, que al mismo tiempo es fisiológico.
- 1904: Recibe el Premio Nobel de Medicina.
- 1905: Empieza a investigar “los reflejos condicionados artificiales”.
- 1907: Elegido Académico de la Academia de Ciencias de Rusia.
- 1912: Recibe un doctorado honorario en la Universidad de Cambridge.
- 1915: Recibe la Orden de La Legión de Honor.
- 1921: obtuvo ayuda oficial en un decreto que firmó Lenin. Fue construida también la Estación Biológica de Koltuchi.
- 1924: Renuncia a su cátedra de fisiología porque expulsaron a los hijos de los sacerdotes de la Academia Médica Militar.
A este respecto Asratián (1949) escribe: “…fue el primero que introdujo en la fisiología mundial el empleo sistemático del llamado experimento crónico, es decir, el experimento en animales no lesionados o en animales operados previamente con todas las severas reglas de la asepsia y la antisepsia de las intervenciones quirúrgicas (Pavlov era también un maestro insuperable en tales operaciones) y restablecidos de las consecuencias generales de la propia operación”. Esta técnica permitía fina, detalladamente y desde diversos puntos de vista, investigar las funciones de los diferentes órganos y sistemas en el organismo sano e íntegro, en la ligazón de vida y coordinación mutua de órganos y sistemas con todos los restantes.
En su trabajo “La psicología experimental y la psicopatología de los animales”, Ivan Pavlov da inicio al condicionamiento clásico. En el curso de sus investigaciones sobre la secreción de saliva, Pavlov observó un fenómeno interesante. Cuando el experimentador presentaba comida a un perro por primera vez, el animal salivaba. Aquellos animales que habían sido expuestos a varios de estos ensayos, empezaban a salivar antes de tener contacto directo con la comida.
Pavlov sugirió que un estímulo que había precedido a la comida, había adquirido la capacidad de producir la respuesta de salivación. Reconocer la importancia de esta hallazgo supuso un hito histórico. Abandonó su trabajo en la fisiología de la digestión para dedicarse a la investigación de los reflejos condicionados y en general del estudio del condicionamiento clásico.
La contribución técnica de Pavlov a la psicología del aprendizaje fue considerable. Descubrió el condicionamiento clásico e inició un programa de investigación sistemática para descubrir todos sus mecanismos y determinantes situacionales. En el curso de la investigación sobre la salivación canina que le llevó a la consecución del Premio Nobel, observó que se podía elicitar la respuesta de salivación por medio de estímulos que habían estado presentes en el momento de la entrega del alimento a los animales. Originalmente denominó a estas reacciones aprendidas secreciones psíquicas ya que eran elicitadas por estímulos que no las producían de forma innata, con posterioridad sustituyó este término por respuesta condicional.
El paradigma del condicionamiento clásico parte de un reflejo provocado por algún estímulo innato, como la salivación qué es provocada por el alimento. Esta conexión refleja se establece entre un estímulo incondicionado y una respuesta incondicionada. Al mismo tiempo que el estímulo incondicionado, se presenta algún otro estímulo que no elicita por sí mismo el reflejo (estímulo neutro), como por ejemplo el sonido de un metrónomo (a 100 golpes por minuto), este estímulo se denomina estímulo condicionado (se llama estímulo condicionado cuando ya se ha producido la asociación, en principio es el estímulo neutro). Tras varios emparejamientos del estímulo condicionado (estímulo neutro) con el estímulo incondicionado, el estímulo condicionado (ahora ya sí, es el estímulo condicionado porque ese en principio estímulo neutro ya tiene la capacidad de elicitar una respuesta) llegará a elicitar la respuesta de salivación, que ahora recibirá el nombre de respuesta condicional.
También es posible establecer una nueva asociación estímulo condicionado respuesta condicional comenzando con la relación previamente aprendidas, proveer por ejemplo, emparejando un tono con el sonido del metrónomo, el tono elicitará la salivación, está disposición recibe el nombre de condicionamiento de orden superior, todo esto dio lugar a comprender los procesos de aprendizaje asociativo, los hábitos de conducta mediante el refuerzo al ayudar a desarrollar el condicionamiento instrumental. Potenciador de la generalización de los aprendizajes. Descubrió la generalización, la discriminación, la extinción, la recuperación espontánea y la inhibición condicionada.
La cuestión es que Pavlov no consideraba la Psicología como ciencia, es más pretendía sustituirla por la fisiología. Frases como: “Nosotros no podemos tener un conocimiento auténtico del mundo interno de los animales”, exponen su modus operandi.
Estudió el sueño y descubrió que el sueño sobreviene cuando la parte superior del sistema nervioso central (la corteza de los grandes hemisferios cerebrales) e incluso el cerebro medio pasan al estado de inhibición. En sentido muy figurado llamaba al sueño “inhibición difusa”, diciendo que “la inhibición interior y el sueño son la misma cosa, el mismo proceso”. El sueño protege las células del cerebro contra el agotamiento.
En abril de 1903 Madrid acogió el XIV Congreso Internacional de Medicina, Pavlov dio a conocer sus hallazgos, ya tenía su nominación al Premio Nobel desde 1901 con las publicaciones “El experimento como método contemporáneo y uniforme de investigación médica” de 1900, y “El trabajo de las glándulas digestivas” de 1898. Se inicia el campo de la Neurología por la puerta grande.
Pavlov muere en 1936 a consecuencia de una neumonía pero poco antes escribe una carta (Gehring, 1962) dirigida a la juventud soviética que se puede considerar como su testamento espiritual, y aunque más de sesenta años nos separan de ese momento sus palabras pueden seguir considerándose plenamente vigentes.
El texto de la carta es el siguiente:
“¿Qué deseo a la juventud de mi patria que se dedica a la ciencia? Antes que nada, perseverancia. Sobre esta premisa importante para un trabajo científico óptimo, nunca puedo hablar sin conmoverme. ¡Perseverancia, perseverancia y otra vez perseverancia! Desde el principio de vuestra tarea, debéis educaros en la mayor perseverancia, en la acumulación del saber.
Aprended primero el abc de la ciencia, antes de querer escalar la cumbre. Nunca ataquéis lo siguiente si no habéis dominado antes a lo anterior: no tratéis nunca de ocultar los huecos de vuestro saber, ni aun con las más osadas suposiciones e hipótesis. Aun cuando vuestro ojo se deleite con las irisaciones de esa pompa de jabón, no olvidéis que va a estallar irremediablemente y no os dejará otra cosa que vergüenza.
Educaos en el autodominio y en la paciencia. Aprended a hacer también el trabajo menudo de la ciencia; estudiad, comparad y acumulad hechos. Por más perfectas que sean las alas de un ave, nunca podría remontarse en vuelo si no pudiese apoyarse en el aire. Los hechos son el aire del sabio. Sin ellos jamás aprenderéis a volar. Sin ellos vuestras “teorías” son trabajo perdido.
Tratad entonces al estudiar, al experimentar y al observar, de no permanecer en la superficie de los hechos; no os convirtáis en archivistas de hechos. Tratad de penetrar en el secreto de su origen, buscad tenazmente las leyes que los rigen.
Lo segundo es modestia. No creáis nunca que ya lo sabéis todo. Por más que os valoren, tened siempre el coraje de deciros: soy un ignorante.
No os dejéis dominar por el orgullo. Por orgullo os volveréis tercos, donde deberíais ceder. Por orgullo vais a rechazar el consejo útil y la ayuda amistosa; por orgullo vais a perder la medida para la objetividad.
En el trabajo colectivo dirigido por mí, la atmósfera lo hace todo. Servimos todos a un deber común, y cada cual se exige a sí mismo según sus fuerzas y posibilidades. Muchas veces no se puede distinguir qué es “mío” y qué es “tuyo”, pero con ello gana nuestra obra común.
Lo tercero es pasión. Pensad que la ciencia exige al hombre por entero. Y si tuviérais dos vidas, no os bastarían. Grandes esfuerzos y ardiente pasión exige la ciencia del hombre. Sed apasionados en vuestro trabajo y en vuestra búsqueda…”
Bibliografía:
https://principia.io/2016/09/14/pavlov-la-fisiologia-digestiva-y-el-reflejo-condicionado.IjQyMSI/
Pérez, Andrés M.; Cruz, Julio Eduardo Conceptos de condicionamiento clásico en los campos básicos y aplicados Interdisciplinaria, vol. 20, núm. 2, 2003, pp. 205–227 Centro Interamericano de Investigaciones Psicológicas y Ciencias Afines Buenos Aires, Argentina
http://www.psiaudiovisuales.com.ar/wp-content/uploads/Wundt_wilhelm_Compendio.pdf
https://www.unav.es/gep/Wundt.html
https://principia.io/2016/09/14/pavlov-la-fisiologia-digestiva-y-el-reflejo-condicionado.IjQyMSI/
https://jralonso.es/2014/05/30/el-camarada-pavlov-y-el-trampero/
https://www.redalyc.org/pdf/805/80531311.pdf
https://canal.uned.es/uploads/materials/resources/pdf/4/3/1258033467834.pdf
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1904/pavlov/nominations/
https://rio.upo.es/xmlui/bitstream/handle/10433/1560/jairo_rozo_tesis.pdf?sequence=1&isAllowed=y
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1904/pavlov/biographical/
https://www.marxists.org/espanol/lenin/obras/1921/enero/24.htm
https://www.psicologiacientifica.com/ivan-petrovich-pavlov-vida-y-obra/
